题目

中华民族这个称呼的起源?
“中”和“华”都是什么意思?为什么会用这个称呼来指代中国的各族?

提问时间：2020-11-14

答案

中国是一个统一的多民族国家.“中华民族”是近代以来才有的民族学名称,泛指定居于中国领土上的所有民族.但是,这个族体已存在数千年之久,其族称的形成与发展也经历了数千年的演变.
大约在5000年前,当中华民族开始形成时,其族称为“华”.汉朝以后,开始出现“中华”的族称.至19世纪末,作为近代民族学术语的“民族”概念传入中国后,“中华民族”这个民族学词汇也应运而生.虽然“华”、“中华”、“中华民族”这些族称之间小有差异,但其内涵却是一致的,即指定居于中国领土上的所有民族.
“中华民族”的“华”肇始于中国历史上五帝时代之最后一帝舜的名字“华”.“五帝”时代是中国原始社会晚期部落联盟时代.五帝时代的“帝”即部落联盟首领.“舜”是谥号,即死后所进的尊号.《谥法》曰：“仁圣盛明曰舜.”“有虞氏”最初是舜所在部落的名称.“虞”本是帝尧时掌山之官,即部落联盟中负责管理山林及山林中鸟兽的部落世袭公职名称.中国上古有“以官为氏”的习俗,即以其在部落联盟中所担任的公职名称为部落名称,故称其部落为“虞”或“有虞氏”.在虞帝舜时,部落联盟向民族和国家发展.“虞”或“有虞氏”因此演变为朝代名称,如同夏后氏之称为夏朝.按先秦文献记载,有虞氏是中国历史上先于夏朝的第一个朝代,虽然这个朝代还带有若干部落联盟的痕迹.中国现存最古的一部史书《尚书》,即以《虞书》为开篇.