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澳大利亚特有的动物

知识点概述

  袋鼠

  袋鼠是澳大利亚的标志,是澳大利亚人生活中的一道重要风景。

  袋鼠的种类有50多种,大小从30厘米到3米不等。有的像人一样高大,有的如猫一般矮小。欧洲人把它称为‘坎加鲁’(Kangaroo)。关于‘坎加鲁’一词的来历,还有一段趣闻。据说在200多年前的1770年,有一天英国航海家库克船长来到澳大利亚东海岸,他生平第一次看到这种拖着美丽的长尾巴,怀藏可爱‘小宝贝’,跳跃着前进的奇怪动物,感到非常新奇,于是他打起手势询问一个土著人这是什么,那土著人不懂库克船长在说些什么,便随口答道:‘Kangaroo’。从此,这种跳跃着前进的动物便以‘Kangaroo’之名而写进英文词典里。其实,那土著人随口说出的‘Kangaroo’是土著语言‘不知道’的意思。

  这种被称为‘Kangaroo’的动物在澳大利亚随处可见。无论在广袤的牧场上,还是整洁的城市里,你都可以看到袋鼠在欢快地跳跃着。如果你驾着汽车行驶在澳大利亚的公路上,千万注意路旁那些画着袋鼠的牌子,那是在警告你,前面是袋鼠的出没之地,请你放慢车速,注意安全。这种醒目的路标,在世界上任何别的地方你都不可能见到,可以说这也是这个国家特有的景色之一。

  树袋熊(考拉)

  树袋熊分布在澳大利亚的昆士兰州和维多利亚州,属于哺乳纲有袋目袋貂科,每胎一仔,偶两仔,无尾,似熊,体肥壮,长约70~80厘米,大小如獾;毛灰色,厚密如羊毛;两耳短小,软而多毛;前肢第一、二指与其他三指相对;常栖于桉树林中;性喜夜行,单独活动,善爬树,能从一树枝横跳至数尺外另一树枝上。不管风吹雨打、雷鸣电闪、均能在树上酣睡而不致掉下。树袋熊很少饮水,能从树叶和露水中获得足够水分,因此,当地人称它为‘考拉’,意思是‘不喝水’的动物。树袋熊喜食桉树叶,而桉树叶几乎不含糖和脂肪,蛋白质也微乎其微,因此树袋熊常出现营养不良。但桉树叶含有芳香类物质,加之树袋熊常年不喝水,故树袋熊身上常常散发出‘芳香’般的气味,皮毛不生寄生虫,总是显得干净美丽。树袋熊长相十分滑稽:胖胖的圆脸、黑黝黝的鼻子、水汪汪的眼睛,臃肿肥胖,远看像一团绒球,‘啼哭’如婴儿,是动物园中最受欢迎的澳大利亚动物之一。

  鸸鹋

  鸸鹋也是澳大利亚的特有动物,样子像阿拉伯沙漠中的鸵鸟,不过它比鸵鸟更高大,它是世界上最大的鸟类之一,一般身高均达1米多,体重达几十斤。鸸鹋的样子很滑稽,细长的腿,伸着长长的脖子,托着一颗小脑袋,张开扁而阔的大嘴,昂首阔步,气概不凡,对人类非常友善。1799年,几位英国动物学家在澳大利亚考察时,发现一种奇怪的动物。它的身上密布着柔软的细毛,身后有个扁平的尾巴,四足都有蹼,趾端还有爪。乍看起来,与鸟类的鸭很相像,却又有兽的皮毛。它以产卵来繁殖后代,却又以哺乳来喂养幼仔。这究竟是鸟、是兽或是爬行类动物?真有点‘不伦不类’!这个‘悬案’在动物学界争论了将近100年,原因是这种动物分布极为狭窄,仅分布于澳大利亚大陆南部及塔斯马尼亚岛,使研究工作受到限制。直到20世纪80年代,动物学家才把它归属为哺乳动物原兽亚纲单孔目,取名‘鸭嘴兽’(亦称‘鸭獭’)。

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